旅　日　記

一年計画の尾瀬ヶ原

草津温泉から軽井沢へ　２００７年６月６日（水）

　今日も良い天気である。　爽やかな風に誘われて、もう一度湯畑までお散歩。　温泉卵と温泉饅頭を買い、ベンチでいただく。　なかなかおいしいじゃん。

　今日はこれからばあさんたってのご希望である軽井沢を目指す。　軽井沢ブランドと言えばやはり女性に大人気だから？　では何を買いたいの？　なに？　ケーキとソフトクリーム、そして蜂蜜とジャムだそうな。　ん？　そんなの軽井沢には全く関係ないし、またどこでも買えるじゃん。

　新緑がまぶしい静かな高原の中、有料道路鬼押ハイウェーを快適にドライブ。　ほどなく到着した鬼押出し園では浅間山の噴火の凄まじさを実感。　浅間山にかかった雲が何とか取り払われたが、見通しはあまり良くない。　ツツジやイワカガミなどの花も咲いていた。

　次は白糸の滝。　富士山の白糸の滝ほどではないが、新緑の中流れ落ちている様はなかなかの風情である。

　間もなく北軽井沢に差し掛かる。　深い森の中に旧三笠ホテルが建ち、別荘も見られるが、ただ新緑が美しかっただけ？

　町営旧軽井沢駐車場に車を停め、いよいよ軽井沢のメーンストリートを散策。　ばあさん、まずはミカドコーヒー店で買ったモカのソフトクリームを舐めながらのそぞろ歩き。　なんだか楽しそう。

　ところが蜂蜜は何と２５００円だそうな。　いつも行っている愛東マーガレットステーションでは同じ種類、そして同じくらいの大きさの蜂蜜が１４００円だと驚いている。　またほんに小さなビンに入ったジャムは５２５円。　やはりこれが軽井沢ブランドと言うこと？

　「結構うろうろしたし、ちょっとしんどいわ。　ケーキとお茶でもせぇへん？」　

　そこで観光会館で教えてもらったケーキ屋さんへ行くと・・・なに？　今日、喫茶はお休み？　そこで目の前の喫茶とケーキの看板がかかったお店へ。　え〜？　コーヒーが８４０円？　ケーキセットは１５００円？　まあ、雰囲気はそこそこだけど・・・座ってしまったから帰る訳にもいかないじゃん。

　そんなこんなで尻尾を巻いて早々に退散させていただきました。　ここ軽井沢は我々貧乏人夫婦が来るところでは無さそうです。　これは失礼いたしました。

　さて、小諸インターチェンジから高速道路で帰るとしますか。　ところが小諸が近くなったところでビーナスラインの標識がでてきた。　時間はまだ１時３０分。　ならば新緑の中のドライブでも楽しむか？　ところが肝心のビーナスラインへの次の標識が出てこない。　どう走れば良いの？　え〜い、こうなれば一度走ってみたかった麦草峠へ行っちゃえ〜。

　佐久市から国号１４１号線を南下、そして国道２９９号線へ。　これがヘヤピンカーブが連続するとてもタフな道。　見晴らしなどほとんどなく、ただただ走るだけ？　もっとも新緑は見事でしたが・・・。

　ようやく白駒池に到着。　なに？　駐車料金がいるの？　その上白駒池までは１５分以上歩かなければならないそうな。

　「そんなんしんどいわ。　歩くんはもうええ。　待ってるさかい行ってきぃ。」

　とばあさん。　だが１時間近く待たせるのもお気の毒？　いや、私とてしんどいのは同じかな？　ならばと通過するとほどなく麦草峠。　標高は２１２７ｍだそうな。　なるほど、これではこのように急な上りとカーブが連続した訳である。　これは納得。　と言うことはこの先も？

　今度はひたすら下りのカーブが続くタフな道。　ようやく茅野、そして諏訪インターチェンジから高速道路へ。　結局時間がかかっただけのくたびれもうけになってしまった。

　そんなこんなで帰り着いたのは９時３０分になっていた。　小諸から高速道路を利用していれば７時半には着いていた？　まあ、その分料金は２０００円ほど助かりましたが・・・。　なに？　高いガソリン代を考えると・・・？　ばあさん一言。

　「アホちゃう？」

　全走行距離、１２５５Ｋｍ。　あ〜疲れた・・・。