◇砺波のチューリップ　と　臥龍桜　2001.　4.　19　（木）

　昨年食べた回転寿司が忘れられず、我が家のおばはんは　「金沢へ行こう。」　と、しきりに言う。　とうとう根負け。　「明日は天気もよさそうだし、砺波のチューリップも咲いているだろう。」　と・・・。　当然のように、またも出発は深夜。

　開店したばかりの道の駅砺波でまずは休憩。　さわやかに晴れた青空がとても良い気持ち。

　すぐ隣の砺波チューリップ公園で開催されるチューリップフェアーは２５日から始まるらしい。　ただ今準備中で入れない施設もあるが、公園にはいろいろな種類の色とりどりのチューリップが華麗に咲いており、とても優雅な雰囲気。　のんびり見て回るには十分な広さとたくさんの花で、今は入場料もいらず何か得した気分。　これならもう本番には来なくても十分じゃん。

　メルヘンチックな建物が多いと言う小矢部市内をウロウロ。　だが、二箇所ほどしか見つけられず、一路金沢へ。　野々市のいき魚亭でお寿司の昼食。　おばはんの幸せそうな顔・・・。

　帰りは国道１５７号線の手取湖畔をドライブ。　車も少なく快適に走れる。　峠付近には道路際にまだ多くの残雪。　それも１ｍ以上。　さすが雪国。

　大野からは九頭竜湖を目指すが、桜はまだまだつぼみが固い。　ならば、臥龍桜は？　電話で問い合わせたところ６〜７分咲きとの返事。　夕暮れまでに間に合うようにと、清美まで高速道路を利用。　高山へ急ぐ。

　宮村の臥龍公園には、西に傾きかけた日の光が優しく差し込んでいた。　堂々とした臥龍桜はほぼ満開に見える。　桜の花とはかくも美しいものか・・・。

　臥龍桜へは２００７年４月２４日に再訪。　その模様はデジカメ散歩のスライドショーでご覧ください。