◇臥龍桜と砺波チューリップフェア　2007.　4.　24　（火）

　奥方様は今年もチューリップの花を見に行くと言う。　それも砺波チューリップフェアだって。　今年は４月２０日から５月６日まで開催されている。　だが、連休期間中などに出かけるつもりなど全くない。　となれば奥方様の休日の２３日〜２５日しかないじゃん。

　しかし、ここに来てなたね梅雨のような天気が続き、予報では３日間とも雨模様。　これでは仕方がないだろ？　今年はもう諦めていただきましょう。

　ところが・・・。　「天気予報が変わったよ。　今日から回復して、明日は良い天気らしいよ。」　と言い出したのが２３日、月曜日の朝のこと。　え〜？　マジで？

　ならば出かけるしかないじゃん。　チューリップフェアとおいしいお魚だけでも良いが、そこは根っからの貧乏性の我々夫婦。　「他にどこかない？」　「だよね〜。」

　荘川桜はまだつぼみらしい。　一度訪れてみたいニコイ高原のミズバショウもまだ早いだろうし、能登へももう一度行ってみたいが先日のあの大地震。　ならば前回と同じコースか？　でもそれでは芸がないよね〜・・・と、いろいろ思案して検索していると、ありました。　見頃を迎えているところが。

　それは臥龍桜。　ここも最初に砺波チューリップ公園を訪れた時、帰りに寄ったところ。　でももう一度見てみたい桜の一つだし、春爛漫の高山も良いだろうしね〜。

　早朝６時２０分、あちらこちらで満開の桜が見られる高山に到着。　この時期に桜とは幸せなこと。　やはりそれだけ寒いと言うことなんだろうね〜。　途中、荘川あたりでは気温が１度だったよ。

　それにしても・・・。　いかにも早く着きすぎだろ？　そうなんです。　深夜割引を利用しようと思うとこうなるのです。　八日市インターチェンジから飛騨清美インターチェンジまで４５００円が３１５０円。　たかが１３５０円のことなんだけどね〜。

　いやいや、これが重要なのです。　歳には勝てず、最近は高速道路の利用が多くはなりましたが、これがケチケチドライブの精神なのです。

　そこでちょっと寄り道しましょう。　岐阜の桜情報を見ていると、賀茂神社お旅所の桜が見頃と言う。　しかし、地図を見てもどうもわかりづらい田舎道。　もっとも詳細な地図ではありませんがね〜。　案内板もなく、早朝ゆえ聞く人もいませんし･･･。　だが適当に走っていると、石碑を見つけましたよ。　ラッキー！

　２ｍくらいのところで切られ、真っ黒な薬？らしきものを塗られた太い木のかたわらから、また大きな幹が成長し、それが見事な花を咲かせている珍しい不思議な桜の木。　これが樹齢５５０年のものかな？　もう１本は幹が三つに分かれ、その幹が痛々しく削り取られたような･･･。　いや、これは治療中？　樹齢４５０年となると、ある程度はやむを得ないことか。　

　そして臥龍公園へ。　以前は宮村と言ったんだけど、今は高山市になっている。　早くもたくさんのカメラマンが見事な桜をねらっていましたよ。　斜面に沿って咲く花が龍に見えるからこの名がついたそうな。　そう言えばそう見える？

　しかし、今日は朝から曇り空のまま、お日様が顔を出してくれないじゃん。　天気予報では、少なくとも午前中はお日様マークだったよ。　どうしてくれるのよ〜。　気象協会さん、責任とってよね。

　前回は夕日に照らされて、より優雅な感じだったんだけど･･･。　やはりお日様の力は偉大だと言うことでしょうね〜。　それでも見事な桜には変わりなく、大満足させていただきましたよ。　

　高山へ戻り、宮川緑地公園の満開の桜を眺めながら、のんびりと朝のお散歩。　美しい水が流れる宮川には優雅に泳ぐ鴨さんたち、また土手に上がって一休みしている鴨さんもいましたよ。　あでやかに咲いているスイセンの花と満開の桜。　これもまた結構なものでしたよ。

　そうそう、ネットなどでは駐車場が有料となっていましたが、万人橋から河原へ下りたところの駐車場は無料でした。　ラッキー。　

　時間はまだ９時をまわったところ。　さてどうします？　何度も来ている高山だけど、屋台会館とかまつりの森とか飛騨の里とか、観光名所に行ったことがないよね〜。　この際だから行ってみない？

　しかし我が家のおばはん。　「そんなところ行っても・・・。　それより三之町あたりをブラブラしたい。」　え〜？　また〜？　そんなところ何度も行っているじゃん。　どうして世のおばさん族、いや我が家のおばはんは、冷やかし半分のウインドウショッピングが好きなんでしょうね〜。

　仕方がありません。　我が家ではこの鬼ババア、いや奥方様が大統領なのです。　言うことをきかなければ、お昼ご飯にも影響がでる、いや、あたらない可能性だってありますから･･･。　そこで神明町の駐車場へ。　３０分ごとに１５０円。

　いつもながら朱色の欄干の中橋のあたりもなかなか良い風情ですね〜。　満開の桜が散らす花吹雪、枝垂桜が川風に揺れ、それが古い町並みと良くマッチしています。　でも朝早くから人が一杯だよ。　それもそのはず、駐車場には観光バスがたくさん並んでいましたよ。　

　奥方様、まずは陣屋前朝市へ、そして三之町のお店を一巡り。　ふ〜、お供も大変なのです。　「疲れたよ〜。　どこかでお茶にしようよ。」　そこはお優しい奥方様。　私のたっての願いを聞いていただけましたよ。　シックで落ち着いた感じの「藍花珈琲店」。　少しお高い５５０円だったけど、とてもおいしいコーヒーでほっと一息。

　時間はまだ１１時前。　ちょっと中途半端だよね〜。　今回我々には目的があったのです。　高山へ来たからにはやはりお肉でしょう。　テレビの旅番組で何度か見ていたお店が目的なのです。　そこでもう少し腹ごなしに城山公園へ登ってみましょうか。　ところがこれがとても急斜面。　１０分ほど登ったところで、もう限界・・・と奥方様。

　開店時間の１１時３０分に「角一亭」へ。　このお店は本来、味噌屋さんだそうです。　道理でお味噌がおいしかったよ。　またそのお味噌がお肉に良く合いますね〜。　特選飛騨牛朴葉味噌ステーキ御膳、薄切り肉、２６２５円。　我々には量もちょうど良く、お味もなかなか結構なものでした。

　国道４１号線に沿って流れる宮川の堤防に咲く満開の桜並木を眺めながら、富山を目指します。　富山インターチェンジからは砺波インターチェンジまで北陸道を利用。　砺波チューリップ公園には２時３０分に到着しました。　駐車料金４００円。　入場料は１０００円。　ただしシルバー割引で８００円だったよ。　ラッキー！

　まずはチューリップタワーへ。　だがまだ少し早かった？　咲いていないところもある？　連休にあわせている？　バルーンをイメージしているのだろうけど・・・、少し期待はずれ。　前回はもっと見事な絵模様だったような〜・・・。　デザインの段階からの企画の失敗？　まあ、毎年のことだから、その図柄にも苦労するだろうしね〜。

　しかし、美しく咲きそろっているチューリップは、さすがに見事で見応えたっぷり。　八重桜やスイセンも咲き競い、まさに春爛漫。　大いに楽しませていただきましたよ。　ただ、やはり人が多いね〜。　でも３時を過ぎると観光バスが出発し、一気に少なくなりました。　

　さて時間は３時３０分。　夕食にはまだ早いし・・・、と夢の平スキー場まで一っ走り。　ここでは今、スイセンの花が満開だったよ。　コスモスが咲く秋に行こうと言っていたのだけれど、その機会に恵まれず、初めての訪問です。　

　ついでにあと少し走って、散居村展望台へ。　散居村のことを少しお勉強。　見通しは少し悪かったけど・・・。　

　道中では畑一面にチューリップの花が見事に咲いていました。　それが絨毯のように･･･。　赤、白、ピンクと色とりどり。　これは花より球根を取るのが目的だそうです。

　帰りは金沢へ立ち寄り、奥方様お気に入りのお饅頭、板屋の弧かぶりを買い、お馴染みの「いき魚亭」で回転寿司の夕食後、北陸道を彦根インターチェンジまで利用。　お天気には恵まれなかったけれど、大満足の一日でした。　全走行距離、７４８Ｋｍ。

　これで今年の花見も終わりかな？　なに？　まだ行くつもり？　う〜ん、青森、秋田の桜は連休明けには満開になる？　でもね〜・・・。

　青森の弘前城、秋田の角館まではあまりにも遠いよね〜。　・・・、・・・。

写真で巡る旅日記でもご覧ください。