◇みちのく夫婦旅　弘前滞在日記　十三日目

十和田湖〜八甲田　紅葉ドライブ　2007.　10.　18　（木）

　さあ、あとはいよいよ十和田湖か？　でもまだ少し早いかな〜。　ならば下見に行く？　え〜？　下見？　なんと贅沢なこと・・・。　こんなことができるのも弘前に滞在しているからだよね〜。　まあ、今日は特に予定もなく暇なことだし、お天気もまずまずだしね〜。　そんなこんなで９時を回ってからお出かけしましたが、最初からのんびりムードだよ。　ダメでもともとだしね〜。

　黒石から八甲田方面との分かれ道に差し掛かり、「ついでだから中野もみじ山も下見しようか。」　と早速寄り道だよ。　早くもテントが張られ出店も出ているが、案内係りの人は、「あと一週間か１０日後でしょうか･･･。　今年はずいぶん遅れています。」　と申し訳なさそうな顔。　でも良いじゃん。　どうせ下見だから･･･。

　中野神社の裏山に散策路が設けられてある。　さすがにカエデの木が多い。　紅葉はまだ先のようだが、これらが色付けばすごいだろうね〜。　その時にはライトアップもされるそうな。

　かなり急な階段と坂道をゆっくりと登る。　ほどなく観楓台。　少しは色付いた木も見られるが、おおむねまだ緑の世界じゃん。　これでは我々が滞在中に見ごろを迎えるのは無理かな？　

　虹の湖が見えてきた。　真っ赤に染まった木が見えるよ。　そこで道の駅虹の湖に併設されている虹の湖公園にも寄り道。　何の木かな？　赤い木と緑の芝生のコントラストがいい感じ。　小学生の課外授業？　でもお目当ては紅葉より遊具のほうらしく、一目散に走り出したよ。　まあ、当然だろうけど・・・。　

　この調子では先が思いやられるよね〜。　いくらなんでものんびりしすぎでは？　やがて温川温泉に差し掛かると、川沿いの道がブナの木のトンネルだよ。　でもここでも見ごろにはもう少しと言うところかな？

　その道も登るに従い、だんだん美しくなってきたよ。　やがて滝ノ沢展望台。　ここは５年前に通り過ごしたところだよね〜。　こんなのだったかしら･･･？　まあ、いいっかぁ〜。

　雲が多いものの、５年ぶりの十和田湖だよ。　色付き始めた木々の向こうに、慎ましやかに少しだけ顔を現してくれた十和田湖。　しかし展望台と言うからには・・・？　

　御鼻部山へ登ってゆく。　このあたりも霧で何も見えなかったところだよね〜。　今日は曇り空だが、視界は良好。　黄色やゴールドに色付いている見事なブナ林が続いているよ。　見晴らしの良いところからは大きなブナの森がまるで絨毯のように広がっているじゃん。　こんなにいいところだったんだ･･･。　

　やがて御鼻部山展望台。　曇り空の上風が強く、少し寒い。　でも美しい大きな十和田湖がそれを忘れさせてくれたよ。　変化に富んだ湖面がその神秘さを物語っているようだ。　

　昼飯にする？　しかし奥方様、「寒いから車の中で食べようよ。」　だって。　それも当然のことかな？　ここは海抜１０１１ｍだからね〜。　まあ、これもまた一興・・・と駐車場でおにぎりの昼食。

　子ノ口まで下ると青空が広がってきた。　遊覧船が客を待っている。　湖畔の紅葉はもう少しと言うところかな？　でもお日様に照らされた十和田湖の水が、とても青くて美しく輝いているよ。　

　わざわざ休屋まで走り、湖畔の喫茶店へ。　「今日はアップルパイあります？」　と確認して入店。　相変わらず客は誰もいない。　５年前もそうだったよね〜。　静かな湖を眺めながら、コーヒータイム。　おいしいアップルパイに満足そうな奥方様。　ようやく５年前のリベンジを果たせて良かったね〜。

　瞰湖台からも冴えない紅葉にがっかり。　まあ、今日は下見ですから･･･。　美しい十和田湖の水の色で今日のところは我慢かな？　

　奥入瀬渓流もまだまだ緑の世界。　でも銚子大滝では虹がかかっていたよ。　雲井の滝にも立ち寄り、あとは渓流を横目にのんびりとドライブ。　さすがにまだ紅葉には程遠く、車も人も多くない。　立ち寄った奥入瀬渓流観光センターは模様替えをしたらしく、少し雰囲気が違っていたよ。　

　蔦沼にも寄って見たが、ここでも紅葉にはあと少しというところかな？　しかし、まだ緑のブナ林や湖畔に設けれた木道をのんびり歩くのは、やはり気持ちの良いもんだよね〜。　水鳥が遊ぶ静かな水面には色付き始めた紅葉が写っていたよ。　

　谷地温泉からは紅葉もすでに終盤を迎えているようだ。　睡蓮沼でも色があせてきている。　まあ、この間訪れたときからは、すでに１０日も過ぎているしね〜。　でもこの雰囲気も捨てたものではないよ。　

　笠松峠や周りの山も、早くも晩秋の気配。　間も無く落葉が始まるのだろう。　そして雪も近いのかな？　

　ところが地獄沼まで下ると、今まさに紅葉真っ盛りじゃん。　見事な色具合にうっとりさせられたよ。　時間は４時を回ったところ。　山かげに傾いた太陽の光が、えもいわれぬ光景を演出してくれている。　より寒くなってきたのだろうか、湖面にはもやのような湯煙が立ち上り、より静かな水面には美しい紅葉が鏡のように映し出され、まことに神秘的だよ。　来て良かったね〜・・・と奥方様もうっとり。　オ〜イ、これが下見かい・・・。　

　城ヶ倉大橋も見ごろのようだが、もうすでに夕闇が迫っている。　遠くに浮かぶ岩木山の美しいシルエット・・・。　今日の下見ドライブの終焉にふさわしい･･･？　

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