　旅　日　記

いざ！　北海道へ　2004年7月4日（日）

　我々夫婦の課題であった北海道旅行が実現しようとしている。ただ今7月4日午後5時、新日本海フェリー、ゆうかりの一等船室。

　現在地は秋田県沖の男鹿半島付近だろうか。小樽到着は明日の朝4時10分の予定。揺れも無く快適であり、隣のベッドではカミさんが高いびきをかいて就寝中。

　新潟フェリーターミナルを出航した10時30分には晴れていた空が少しばかり薄雲が広がってきた。あと少しすると見られるはずの美しい夕日はどうであろうか？

　何年も前からガイドブックを買い込み、北海道への夢を育んできた。しかしカミさん、飛行機には絶対に乗らないお方。だが今更列車旅行をされる我が家の女王様でもあるまい。となるとフェリーと言うことになるが、困ったことに彼女は船にも弱い。

　しかし、この前の九州旅行の帰りに乗ったフェリーで少しは自信が持てたのだろうか？　この歳である。あとに伸ばせば伸ばすほど体力的な問題も出てくる？　ならばできるだけ早いほうが賢明と判断した？　それは定かではないが５月の半ば頃、突然のように言い出した。

　「今年の夏はフェリーに乗って北海道へ行く！」

　それからガイドブックとインターネットを駆使して計画を練った。最初で最後の北海道旅行になるかも知れない。できれば一周してみたいが、となると三週間ほどの日程になる。だがカミさんの休暇と私自身の体力、それに加えて予算にも限度があり、ここは二週間が適当なところ？　そこで相談の上、道南を省くことにした。

　舞鶴～小樽便は7月から新造船が就航。ダイヤも変わり小樽到着が20時30分になった。着いて何もせず一泊？　これはもったいないではないか。新しい船にも乗ってみたいが、料金も割高である。こちらは帰りに利用することにして行きは新潟～小樽便にした。

　今回も行程は天気次第であり宿泊の予約はしていない。このフェリーも予約する気は無かったのだが6月30日、インターネットを見ると新潟～小樽便の一等船室の残室に黄信号が点灯、そこで2週間以内なら帰りの便が1割引きになる回遊割引を利用すべく、7月16日の小樽発23時30分の舞鶴行きと共に往復予約した。

　その途端、中国大陸に向かっていた台風7号が進路を北に向けたではないか。

　「おいおい、大丈夫かいな。我が家の女王様に心配さしてどないすんねん！」　

　幸い今日は大丈夫だったが、我々の後を追って北上してくるらしい。なに？　明日は曇り、そして明後日は雨？　なんともはや不安の多いスタートになってしまった。

　さて今回もどんな珍道中になりますやら・・・。